【マイケル・ワトソンさんインタビュー】生涯賞金60億円超のプロが語る日本のポーカーシーン

私にとってポーカーはごく自然な流れでした。

子供の頃からたくさんのゲームやスポーツで競い合うのが好きでしたし、数学的なバックグラウンドもあって、分析的なタイプの人間なんです。

だからポーカーは自分にぴったりだったのだと思います。

そして何より、ゲームをして生計を立てるというアイデアがとても魅力的でした。

本気でのめり込み、プロになるために一生懸命努力しました。

とても冷静な方だと思います。落ち着きを保ち、控えめで、冷静沈着であろうと努めています。

必要な時は保守的になれますし、求められれば非常にアグレッシブにもなれます。

自分を表す言葉は「adaptable(適応力がある)」あるいは「balanced(バランスが取れている)」といったところですね。

ゲームに入り込み、注意力を保つこと。他のプレイヤーの動きを読み、彼らがプレイするハンドからできる限りの情報を学ぼうとしています。

気が散らないように自分自身をゲームに集中させ、ベストを尽くすよう心掛けています。

国際的なツアーでも日本人プレイヤーと対戦したことがありますし、今日の戦国ポーカーツアーでもプレイしました。

多くの場合、日本人プレイヤーはポーカーを始めて間もないことが分かりますが、同時にとてもハングリーに学ぼうとしています。

彼らが非常に知的でスマートであり、吸収が早いことも伝わってきます。

戦国で多くの日本人プレイヤーとプレイできたのは本当に楽しい経験です。

日本人プレイヤーの新しい波──あるいは第一波と言えるものが国際舞台に登場しているのは非常に印象的です。

最初は経験不足な部分も見受けられましたが、急速に成長しているのも分かります。

Ryuta Nakaiさんとは何度か対戦する機会がありましたが、彼はTritonなどの高額ステークストーナメントで素晴らしい成績を残しています。

日本人プレイヤーの成長の早さには本当に感銘を受けていますし、今後数年で非常に優秀な日本人プレイヤーがたくさん出てくると予想しています。

残念ながら金銭的にはあまり成功した遠征ではありませんでしたが、Tritonシリーズでプレイするのは本当に楽しいです。

プレイヤーをとても大切に扱ってくれますし、Tritonツアーで常に日本人プレイヤーの姿を見られるのも嬉しいですね。

韓国には中国本土から簡単に来られる人々、日本人、その他アジア各国のプレイヤーが集まるので、非常に興味深いプレイヤー層が形成されます。

経験の浅いプレイヤーもいれば、非常に才能のある有望なプレイヤーもいて、とても楽しいミックスですね。

雰囲気は素晴らしいですね。日本全体でポーカーに対する熱気を肌で感じることができます。

皆ポーカーについて熱心に学び、夢中になって楽しんでいるので、それがとても面白いです。

海外のトーナメントと比べると、戦国の雰囲気は少しフレンドリーで、リラックスしているように感じます。

皆楽しい時間を過ごし、この体験を心から楽しんでいます。そして、典型的な日本人らしく、非常に礼儀正しく、お互いをサポートし合いながらプレイしていますね。

戦国ポーカーツアーのディーラーには本当に感心しました。

驚くべきことではないのかもしれませんが、非常に優秀でプロフェッショナルです。私が思い出せる限り、ミスはほとんどありませんでした。本当に素晴らしいです。

初めてではありません。何度か訪れたことがあります。

妻が日本生まれなので、10年ほど前に一緒に来ました。ただ、前回の訪問から少し時間が経ってしまったので、また戻ってこられてとてもワクワクしています。

好きなところはたくさんあります。もちろん食べ物は大好きですが、特に人が好きですね。

みんなとても礼儀正しく、フレンドリーで親切です。

自分の仕事ややるべきことに誇りを持っていると感じますし、それがさまざまな場面で表れていると思います。

ポーカーは素晴らしいゲームです。皆さんが心から楽しみ、熱中してくれることを願っています。

純粋に楽しむ手段としても、自分や他人について学ぶ手段としても優れており、このゲームから得られることはたくさんあります。

ぜひ飛び込んで、自分が得たいものを掴み取り、楽しんでほしいと思います。