【WSOP優勝インタビュー】藤本浩士さんが語るMIXゲームへの挑戦「日本のMIXを世界一へ」

僕は吃音症があります。
言葉が思うように出ず、話す途中で詰まってしまう障がいです。

小学生の頃、この吃音が原因でいじめを経験しました。
ただ、その経験があったからこそ、相手の表情や空気を読む力、観察力が自然と身につきました。

今では、その力がポーカーや経営、そして人を育てることにも生かされています。

そうですね。
僕にとって吃音は、乗り越えた過去ではなく、自分を成長させてくれた大切な原点です。

また、5年前には「NPO法人 日本吃音協会」を設立しました。
自分自身が吃音で苦しんできたからこそ、同じように悩む子どもたちに少しでも希望やきっかけを届けたいという想いがあります。

25歳の頃です。
当時の麻雀仲間から「テキサスホールデムをやろう」と誘われたのがきっかけでした。

もともと中学生の頃には『マジック：ザ・ギャザリング』で日本ランキングに入っていた経験や、20代では北千住で麻雀店を経営していた経験もあります。

昔から、戦略を考えたり相手を読んだりする頭脳ゲームが好きでした。
その流れの中でポーカーに出会い、自然と惹かれていきました。

単なるカードゲームではなく、頭脳戦であり心理戦だと感じた瞬間です。
相手の表情、仕草、間、空気感から情報を読み取り、判断していく。
そこに強く惹かれました。

幼い頃から吃音を通じて磨かれてきた「人を観る力」が、ポーカーというゲームとつながったときに、「これは自分に合っている」と確信しました。

優勝までの道のりには印象的な場面が本当にたくさんありますが、あえて一つ挙げるなら、リバーでの大きなコールです。

僕は「5ペア」という最弱クラスのハンドを持っていました。
相手は強くベットしてきましたが、約2分考えた末ブラフだと読み切ってコールしました。

結果、相手は「7ペア」というほぼナッツブタのハンドで、その大きなポットを獲得することができました。

あの一手が優勝までの流れを大きく引き寄せた、非常に重要な場面だったと思います。

ニック・シュルマンさんはブレスレットを8本獲得しているレジェンドであり、ミスが少なく、技術力が非常に高いプレイヤーという印象を持っていました。

だからこそ、その実績を意識しすぎないよう心掛けました。

「目の前の1ハンドだけに集中する。」

それだけを考えてプレイしていました。
相手の経歴や実績を考え始めると、それは雑念になってしまいます。

率直に言うと、最高でした。

18年前にポーカーをはじめ、WSOPの優勝を目指し始めたのは、3年前にラスベガスへ挑戦するようになってからです。

そこからずっと夢として追い続けてきたので、優勝の瞬間は「ここまで積み重ねてきたものが報われた」と感じました。

もちろん、優勝を目指して参加しました。

今回は『Koji’s MIX GAME トリプルドロー編』を出版した直後でもあり、特別な意味があると思っていました。

「この本を書いた本人がWSOPで優勝した。」

そう言ってもらえる結果を残したいという気持ちが強かったので、証明することができて嬉しかったです。

本当にたくさんの方からお祝いのメッセージを頂きました。

Mリーガーの鈴木たろうさんをはじめ、多くのポーカープレイヤーから祝福の言葉をいただき、とても嬉しかったです。

そして何より、弟子たちの応援が本当に力になりました。

弟子の一人である“まみみ”は、ファイナルテーブルの約7時間をずっと応援し続けてくれていました。

ラスベガスまで一緒に来て挑戦している仲間たちの応援があったからこそ、最後まで戦い抜くことができたと思っています。

YouTubeや弟子企画は、「強いプレイヤーを育てること」だけが目的ではありません。

僕が本当にやりたいのは、日本のMIXゲーム全体のレベルを上げることです。

はい、その為に70人以上の応募者の中から弟子を選び、約10か月間無料で指導を続けてきました。
そして10万ドル以上をステーキングし、一緒にラスベガスへ挑戦しています。

ポーカーの技術はもちろんですが、それ以上に「素直さ」「継続力」「自責思考」という3つの姿勢を身につけてほしいと思っています。

この姿勢さえあれば、ポーカーだけでなく、仕事や人生のどの舞台でも必ず成長できると信じているからです。

この3つの姿勢を身につければ、ポーカーだけでなく、仕事や人生でも成長できると信じています。

弟子たちが世界で活躍する姿を見ることが、今の僕の大きな夢です。

その姿を見て「自分も挑戦したい」と思う人が増えれば、日本のMIXゲームはもっと発展していくと思っています。

弟子企画にとって、このWSOP優勝は「世界を目指すことは本当にできる」という証明になったと思います。

弟子たちに「世界を目指そう」と伝えていますが、説得力を持たせるために、まず自分が結果を出す必要がありました。

言葉で教えるだけではなく、”自分の背中で示せた”ことが、この優勝の一番大きな意味だと思っています。

この先、僕のWSOP優勝を見て、「自分も世界に挑戦できるかもしれない」「Kojiさんと一緒にラスベガスへ挑戦してみたい」と思うプレイヤーが一人でも増えたら、それが僕にとって一番嬉しいことです。

MIXゲームは、一発の大きな勝負で勝つというよりも、小さな期待値をコツコツ積み重ねて勝っていく競技です。

細かい技術や努力の積み重ねが結果につながる世界なので、真面目で研究熱心な日本人には大きな強みがあると考えています。

だからこそ、日本人はMIXゲームで世界一を目指せると本気で信じています。

そしてホールデムはすでにプレイヤー人口が飽和しつつありますが、MIXゲームはまだブルーオーシャンです。

「努力が結果につながりやすいゲーム」です。

一発の運だけでは勝ち続けることはできません。
しかし、正しい知識を学び、小さな期待値をコツコツ積み重ねていけば、その努力がしっかり結果として返ってきます。

MIXゲームは世界で一番面白いポーカーだと思っています。

この結果は、自分にとっても非常に大きな意味がありました。

「本を書いた人間が、実際に世界の舞台で結果を出す」ということを証明したい気持ちがあったんです。

WSOPのトリプルドロー種目で優勝できたことは、自分が積み重ねてきた理論や経験が世界でも通用するという証明になったと考えています。

まずはプリドローの参加レンジを身につけることですね。

実は、世界のMIXプレイヤーでも参加レンジを正確に理解していない人はまだ多くいます。

正しい参加レンジを覚えるだけでも、世界で十分戦える土台を作ることができます。

MIXゲームは情報が少なく、日本語で体系的に学べる教材はほとんどありません。

だからこそ、自分が世界で培ってきた参加レンジや考え方を、この本を通じて日本のプレイヤーに届けたいと考えました。

本や動画で知識を学ぶだけでは、本当の意味で強くなることは難しいと感じています。

道場では、学んだことをその場で実践し、プレイを見ながら修正するという環境を大切にしています。

知識をアウトプットし、すぐにフィードバックを受けられることが、最も成長しやすい形だと考えています。

ありがたいことに110名を超えました。

これからも、日本でMIXゲームを学びたい人が安心して成長できる環境を作り続けていきたいですね。

世界を目指せる場を、日本に作っていきます。

今回ブレスレットを獲得できたことで、一つの夢を叶えることができました。

でも、僕の挑戦はまだ終わりではありません。

次の目標は、2本目のWSOPブレスレットを獲得すること、そしてPGTでもタイトルを獲ることです。

トッププレイヤーが集まる舞台で結果を出し続けることで、日本のMIXゲームの可能性をもっと広げたいと思っています。

そして、もう一つ大きな夢があります。

それは、「教え子がWSOPで優勝すること」です。

自分が勝つことも嬉しいですが、自分が育てたプレイヤーが世界一になる瞬間を見届けたいですね。

Koji MIX弟子企画の第2期も実施したいと考えています。

例えば来年は、弟子や教え子たちがWSOPの1万ドル・チャンピオンシップに挑戦できるような企画を考えています。

なかなか挑戦できない舞台に挑戦する機会をつくり、「自分にも夢を叶えるチャンスがある」と思ってもらいたいです。

まずは難しく考えすぎず、楽しみながら始めてほしいです。
MIXゲームは覚えることが多いように見えますが、正しい順番で学べば、少しずつ確実に強くなれます。

最初から完璧を目指すのではなく、基本を一つずつ重ねていくことが大切です。
たくさんのゲームに触れながら、自分のペースで学んでいってほしいです。

僕にとってポーカーは、世界中の人と一つのテーブルを囲み、言葉や国境を越えて楽しめる最高のスポーツです。

勝負であり、頭脳戦であり、人と人をつなげてくれるものでもあります。

ポーカーを通じて、人生では出会えなかったような人たちと出会い、同じ時間を共有できることに魅力を感じています。

いつも応援してくださっている皆さん、本当にありがとうございます。

皆さんの応援があったからこそ、今回WSOPで優勝し、日本人史上11人目の世界チャンピオンになることができました。

僕は昔から、「言葉で教えるより、背中で見せること」を大切にしています。

これからも、自分自身が挑戦し続け、その姿を通して「自分も挑戦してみたい」と思ってくれる人を増やしたいです。

弟子企画を見てくださっている皆さんには、ぜひ挑戦することの楽しさや、人は積み重ねによって成長できるということを感じてもらえたら嬉しいです。

MIXゲームは、学んだことがプレイに表れやすい本当に魅力的な競技です。

ぜひ一緒に世界を目指しましょう。
そして、いつか世界の舞台で同じテーブルを囲める日を楽しみにしています。